После подрыва Каховской ГЭС 6 июня 2023 года вода перестала поступать в магистральные каналы Херсонской области. В 2024–2025 годах на правобережье уже ощутили, что значит вести хозяйство без этого резервуара: меньше осадков, более сухая почва, пыль с оголенных полей. Левобережье, где расположен сам песчаный массив, остается недоступным для большинства жителей области.
Долгое время «херсонскую пустыню» подавали как экзотику — барханы в 30 километрах от города, будто осколок Сахары. Такое представление ошибочно. По климату это не классическая пустыня, а сухая степь на песках. После утраты водохранилища и части лесополос ландшафт вошел в повседневную жизнь: колодец, огород, тариф на воду и пыльный ветер с левого берега.
Ниже — как это явление устроено на самом деле: где проходят границы, откуда взялся песок, сколько влаги выпадает, что на нем растет и что из этого следует для водоснабжения и хозяйства.
Что такое Херсонская пустыня
Херсонская пустыня в обиходе — это Алешковские, или Нижнеднепровские, пески: крупнейший песчаный массив Украины и один из крупнейших в Европе после песков Прикаспия. Это не сплошное море дюн, а система семи арен и межаренных равнин на левобережье низовьев Днепра, примерно в 30 километрах к востоку от Херсона, у города Алешки.
Песчаный массив протянулся примерно на 150–158 километров — от черноморского побережья на юго-западе до Каховки на северо-востоке, шириной до 40 километров. Площадь самих арен — около 161–175 тысяч гектаров; вместе с межаренными участками — ориентировочно 208–220 тысяч гектаров. Центральная открытая арена имеет вид овала диаметром около 15 километров. Кучугуры (местное название дюн) большей частью не выше 5 метров, отдельные поднимаются выше.
По количеству осадков и температурному режиму это полупустыня или сухая степь, а не климатическая пустыня. В классических пустынях годовая сумма осадков часто ниже 250 миллиметров. Здесь многолетняя норма выше, но песок плохо удерживает влагу, поверхность быстро нагревается, а испарение превышает осадки в два-три раза. Отсюда пустынный облик при степном климате.
Как образовалась степная пустыня
Основа массива — песчаные отложения конца последнего оледенения, возрастом около 12 тысяч лет. Таяние ледниковых масс в долине Днепра несло большие объемы песка и гальки в Причерноморскую впадину. Река неоднократно меняла русло; на левобережной террасе остались арены, которые ветер затем перевеял в кучугуры.
До XVIII–XIX веков пески частично удерживала растительность. Массовый выпас овец снял этот покров. Песок пришел в движение и начал заносить угодья и окрестности сел. В XX веке пески начали закреплять шелюгой, березой и сосной. Искусственные леса вокруг арен оценивали примерно в 100 тысяч гектаров — один из крупнейших рукотворных лесных массивов Европы.
Распространенная ошибка звучит так: «пустыню создали одни лишь чабаны, значит ее можно просто засадить и забыть». На первый взгляд это кажется логичным. На практике без ухода насаждения горят, а оголенный песок снова приходит в движение. Правильнее говорить о двойном происхождении: древний речной и ледниковый песок плюс развеивание после уничтожения растительности. Лес здесь не декорация, а инженерное сооружение против дефляции.
Климат: мало влаги, много ветра
На аренах многолетняя сумма осадков обычно составляет 330–420 миллиметров. Для Херсона климатическая норма близка к 380–450 миллиметрам. Это меньше, чем в Киеве (более 600 миллиметров) или во Львове (около 650–750). Гидротермический коэффициент на песках около 0,6 — признак засушливого режима. Безморозный период длится почти 190–200 дней.
| Показатель | Величина | Примечание |
|---|---|---|
| Осадки на Алешковских песках | 330–420 мм/год | многолетний диапазон по разным пунктам |
| Норма осадков в Херсоне | около 380–450 мм/год | климатическая норма города |
| Осадки в Херсоне за 2025 год | 283 мм | станция «Херсон»; на 1 октября было лишь 160,6 мм |
| Испаряемость на Юге | около 1100 мм/год | устойчивый дефицит влаги |
| Средняя температура июля | +22,6…+23 °C | воздух над аренами и городом |
| Поверхность открытого песка летом | до +70…+77 °C | не путать с температурой воздуха |
| Средняя температура января | около −2…−3 °C | малоснежная зима |
Источник: Херсонский областной центр по гидрометеорологии, климатические характеристики НПП «Алешковские пески», данные за многолетний период и 2025 год.
Средняя годовая температура воздуха в области выросла примерно с 9 °C в 1980-х до 13,6 °C в 2024 году. Продолжительность метеорологической зимы сократилась примерно со 130 дней до около 40. Восточные и северо-восточные ветры иссушают поверхность и поднимают мелкий песок. В жаркие дни от песка поднимаются восходящие потоки, которые разгоняют облака: дождь над ареной слабее, чем можно ожидать по карте области.
Растительность и животные пустынных земель
Это не голый песок. На повышениях — псаммофитная степь: типчак песчаный, вейник наземный, ковыль днепровский и волосистый, мятлик луковичный. В понижениях — луга, болотца и рощицы из березы днепровской, осины, ясеня. В национальном парке описывают около 455–500 видов сосудистых растений. Среди эндемиков и субэндемиков — василек короткоголовый, тимьян днепровский, юринея длиннолистная. Во флоре всего Нижнеднепровского массива эндемичный элемент оценивали более чем в сто видов.
Фауна точно так же привязана к мозаике песка, колков и водоемов. В парке фиксировали сотни видов насекомых, 6 видов земноводных, 7 — пресмыкающихся (в том числе гадюку степную и полоза желтобрюхого), свыше 120 видов птиц и более 20 видов млекопитающих. Среди млекопитающих, нуждающихся в охране, — слепыш песчаный и кандибка. Часть видов занесена в Красную книгу Украины.
Популяции уязвимы именно потому, что среда узкая: изменение уровня грунтовых вод, пожар в сосняке или развеивание дюны сразу бьет по редким растениям и норам. После 2022 года полноценный учет на левобережье затруднен оккупацией территории парка.
Пустыня и хозяйство
Без орошения большинство полевых культур здесь не дает стабильного урожая. Проектная площадь орошения в Херсонской области достигала 426,4 тысячи гектаров — почти пятая часть орошаемых земель Украины. Фактически в 2003–2021 годах поливали ориентировочно 250–315 тысяч гектаров. Каховское водохранилище держало эту систему. После его уничтожения без источника воды осталось около 94% оросительных систем области, не работают сотни насосных станций и более тысячи километров каналов.
На подконтрольной части области восстанавливают то, что можно питать из Ингульца и локальных источников. Ингулецкую систему частично вернули в работу: около 3 тысяч гектаров в 2024 году и еще более 1 тысячи в 2025-м; на Лиманецкой планировали около 1,5 тысячи гектаров. Вода Ингульца солонее днепровской, поэтому полив овощей возможен, но не заменяет прежний режим. На правобережье урожайность зерновых в засушливые сезоны падала до 1,2–1,4 тонны с гектара.
Тот же климат дает высокий солнечный ресурс. На Херсонщине 1 киловатт установленной мощности СЭС в благоприятных условиях дает около 1300 киловатт-часов в год — на 20% больше, чем на западе страны. Для домохозяйства с генератором и скважиной это аргумент, но не замена магистральной воды: питье, гигиена и полив огорода по-прежнему упираются в дебит скважины и тариф на электроэнергию для насоса.
Экологические вызовы и охрана угодий
Главные процессы сейчас — опустынивание оголенных почв, ветровая эрозия, вторичное засоление и утрата лесного каркаса. До войны разные степени засоления имели до 20% земель области; днепровская вода частично промывала соли. После осушения каналов и падения уровня грунтовых вод соли подтягиваются к поверхности. На снимках фиксировали очаги засоления площадью от сотен гектаров.
Сосновые насаждения Алешковских песков за 2022–2024 годы сократились примерно на 30 тысяч гектаров — более 60% площади сосняков на начало полномасштабного вторжения, по оценкам исследователей Черноморского биосферного заповедника. Пожары на оккупированном левобережье продолжаются. Национальный природный парк «Алешковские пески» создан 23 февраля 2010 года на площади 11 671 гектар (Казачьелагерская и Чалбасская арены). По состоянию на январь 2024 года ущерб биоразнообразию парка из-за войны оценивали в 1,31 миллиарда гривен.
Охрана на бумаге есть: парк, краснокнижные виды, запрет самовольных заездов. На земле контроль ограничен линией фронта, минированием и бывшим военным полигоном, где до сих пор возможны неразорвавшиеся боеприпасы. Без воды в каналах и без живого лесного пояса песок снова может двигаться к селам и угодьям.
Частые вопросы
Это настоящая пустыня, как Сахара?
Нет. Сахара — климатическая пустыня с резко меньшим количеством осадков. Херсонская пустыня — песчаный массив в зоне сухой степи: осадков 330–420 миллиметров, но песок и сильное испарение создают пустынный микроклимат на поверхности.
Можно ли выращивать культуры без полива?
На богарных землях Юга в благоприятный год еще собирают засухоустойчивые культуры, но стабильного урожая зерновых и овощей без орошения нет. При 160–300 миллиметрах за сезон, как в засушливые 2024–2025 годы, всходы часто не формируют полноценного урожая.
Можно ли сейчас посетить Алешковские пески?
Массив и парк лежат на левобережье, которое по состоянию на 2026 год неподконтрольно украинской власти. Поездка туда — не туристический вопрос, а вопрос безопасности. Даже в мирное время территория граничила с полигоном.
Почему город запылен, если пески за Днепром?
Мелкий песок и сухой пахотный слой подхватывает ветер. После утраты водохранилища, части лесополос и растительного покрова дефляция усиливается не только на аренах, но и на полях правобережья.
Что будет с водой в кране и на огороде?
Город и часть сел перешли на скважины, колодцы и локальные водоводы. Это поддерживает питьевое водоснабжение, но не восстанавливает полив тысяч гектаров. Для огорода ориентир простой: запас воды считать в кубометрах на неделю, а не «как до 2023-го».
Что это значит для херсонцев
Если вы держите огород на правобережье, планируйте полив исходя не из привычки, а из дебита источника. Типичная овощная грядка в жаркую неделю требует десятков литров на квадратный метр. Скважина с насосом на 0,5–1 киловатт при бытовом тарифе на электроэнергию быстро превращает «бесплатную воду» в ощутимую статью расходов. Бак на 1–2 кубометра и капельный полив обходятся дешевле, чем полив из шланга «на глаз».
Для тех, кто ждет возвращения на левобережье, картина иная. Даже после восстановления контроля земля у арен потребует разминирования, оценки засоления и решения по сгоревшим соснякам. Без лесного пояса кучугуры снова могут подходить к окраинам. Парк и сами пески — не аттракцион, а индикатор того, удерживается ли влага в почве Юга.
Практический порядок действий на ближайший сезон: проверить дебит скважины или график подвоза воды; не оставлять почву в междурядьях голой без мульчи; следить за пожарной опасностью в сухую ветреную погоду; не планировать самовольных поездок на левый берег. Херсонская пустыня уже не «где-то за Алешками». Ее климат и водный режим определяют, будет ли у нас урожай, чистый кран и менее пыльное лето.
