Кто основал Херсон как имперский город с крепостью и верфью — не один человек «с нуля», а цепочка решений 1778 года. Именной указ Екатерины II от 18 июня 1778 года поручил новороссийскому генерал-губернатору Григорию Потёмкину выбрать место для гавани и корабельной верфи и назвать его Херсоном. Главным строителем крепости и адмиралтейства 25 июля того же года назначили генерал-цейхмейстера Ивана Ганнибала; местом стал правый берег Днепра у укрепления Александр-шанец, а не пустая степь.
Для херсонцев эта хронология важна не как школьный миф, а как объяснение, почему город стоит именно здесь: на высоком правом берегу, в десятках километров от открытого моря, с портом, каналом и зависимостью от фарватера. От того, как читать дату основания, зависит и то, что вы считаете «началом» города — росчерк пера в Петербурге или работы на берегу осенью 1778 года.
Ниже — этапы решения: зачем империи был нужен порт на Днепре, какую роль играл Потёмкин, какие даты реально стоят в документах, как быстро поселение обросло людьми и почему география 1778 года до сих пор задаёт ритм города.
Зачем империи был нужен порт на Днепре
После Кючук-Кайнарджийского мира 1774 года Российская империя получила выход к Чёрному морю между Днепром и Южным Бугом, Кинбурн, Керчь и Еникале, а также право торгового плавания. Османская крепость Очаков оставалась на лимане. Без собственной верфи флот на новом театре строить было негде: Азов был мелководным, средиземноморская эскадра — далеко.
С 1775 года Адмиралтейств-коллегия искала гавань «на 20 военных судов». Рассматривали Глубокую Пристань ближе к лиману — и отвергли: место было более открытым для удара из Очакова. Альтернатива — правый берег Днепра выше по течению, у земляного укрепления Александр-шанец 1737 года, восстановленного во время войны 1768–1774 годов. Расстояние до лимана оценивали примерно в 28–30 км, до открытого моря — около 90–100 км. Это был компромисс между защитой и судоходством.
Последовательность здесь имеет значение. Сначала был мирный договор и право на флот, затем несколько лет споров о точке на карте, и лишь потом — название и смета. Город появился как приложение к верфи, а не наоборот.
Почему задание досталось Потёмкину
Григорий Александрович Потёмкин с 1776 года был генерал-губернатором Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний. Именно он получил рескрипт 31 мая 1778 года об опеке над верфью и именной указ 18 июня: вместе с вице-президентом Адмиралтейств-коллегии графом Чернышёвым «поставить место удобное» и «наречь Херсоном» — в честь древнего Херсонеса в Крыму, в логике так называемого «греческого проекта».
Роль Потёмкина — политическая и организационная: выбор района, давление на сроки, распределение земель и кадров. Непосредственное строительство императрица 25 июля 1778 года возложила на Ивана Ганнибала. Проект крепости готовил архитектор Адмиралтейств-коллегии Михаил Ветошников; с 1784 года фортификацию переработал инженер-полковник Николай Корсаков. Публичная формула «Потёмкин основал Херсон» сжимает эту цепочку до одной фамилии.
«Суспільне Херсон» в 2022 году передало позицию херсонского краеведа Сергея Молчанова: указ 1778 года не «создал город в пустыне», а переименовал и расширил уже заселённое урочище Александр-шанца силами местных мастеров; строительство затягивалось, в том числе из-за злоупотреблений подрядчиков. Документальный каркас указа это не отменяет, но меняет вес мифа об «основателе с пустого места».
Когда именно заложили город и где
Официальная дата в большинстве справочников — 18 июня 1778 года по старому стилю (29 июня по новому): день указа. Место окончательно закрепили отдельным актом в конце июля — на Днепре «при урочище Александровский шанец». Это правый берег в пределах нынешнего Херсона, район позднейшей крепости и портового элеватора, а не левобережные Олешки.
Даты «первого камня» в источниках расходятся, и это стоит держать в голове. Украинские описания крепости называют 8 сентября 1778 года — начало фортификационных работ по проекту Ветошникова. Рапорт Ганнибала фиксирует другой рубеж: 19 октября он «вступил в работы» на крепости и двух корабельных эллингах; до того, 15 октября, на место прибыли Ярославский, Навагинский и Бутырский пехотные полки. Адмиралтейство освящали в ноябре.
Важно. Если вам называют одну-единственную «дату рождения» Херсона без оговорки, проверьте, о чём именно идёт речь: указ, закладка валов или старт эллингов. Три события разнесены с июня по октябрь 1778 года. Путаница с «12 мая» в популярных пересказах документами не подтверждается.
До 1778 года на картах XVII–XVIII веков в этой полосе фигурируют Белиховичи, перевоз и казацкая Ингульская (Перевозская) паланка. Александр-шанец 1737 года уже был военной точкой. Имперский город лёг на предыдущий слой, а не заменил пустую карту.
Как быстро поселение стало городом
Первые месяцы — это землянки команд, полковые лагеря к востоку от валов (будущий Военный форштадт) и глинобитная греческая церковь Святой Софии, возведённая осенью 1778 года священниками с Хиоса с разрешения Ганнибала. Камень вместо каркаса появился уже в 1780-м. Условия были тяжёлыми: питьевой воды не хватало, лес сплавляли по Днепру, металл везли издалека, работы вели вручную.
В 1780 году городу отвели около 40 тысяч десятин казённой земли. Десятина того времени — примерно 1,09 гектара, так что речь идёт о более чем 43 тысячах гектаров. Цифра складывается не из «городского квартала», а из пашни, сенокосов, дорог, хуторов и двух форштадтов. В межевой книге 18 августа 1782 года под купеческий и военный форштадты записано лишь 533 десятины; остальное — хозяйственный пояс вокруг крепости. Изменить эту величину могли бы иное межевание или отрезание дач вельможам: Потёмкину в губернии отвели сопоставимый массив — около 42 тысяч десятин.
| Год и этап | Что зафиксировано в источниках | Что это означало на месте |
|---|---|---|
| 18 июня 1778 | Именной указ: место наречь Херсоном | Политическое решение без ещё возведённого города |
| 25 июля 1778 | Ганнибал — главный строитель | Появляется ответственный за сроки и смету |
| 8 сентября / 19 октября 1778 | Старт валов и эллингов (даты расходятся) | На берегу появляются полки и земляные работы |
| 1780 | Межевание: около 40 тыс. десятин | Город получает земельный фонд, не только цитадель |
| 1782 | Купцы 150 чел. / 102 жен.; мещане 648 / 225; на строительстве около 10 тыс. человек | Гражданское ядро малое, рабочая сила — преимущественно военная |
| 16 сентября 1783 | Спуск 66-пушечного корабля «Слава Екатерины» | Верфь доказала, что место выбрали не только для валов |
До и после первого спуска корабля картина разная. До 1783 года Херсон выглядел как строительный лагерь при незавершённой земляной крепости: болезни, казармы, споры инженеров. После спуска линейного корабля и присоединения Крыма в том же 1783 году город закрепил за собой функцию адмиралтейства; гражданский порт и купеческий форштадт начали догонять военный контур. Перемена произошла не «духом места», а появлением готового корпуса на стапеле и политическим сдвигом на юге.
Ясский мир 1791 года (не 1783-го) уже фиксировал другую конфигурацию побережья — от Буга до Днестра. Часть флотских функций впоследствии забрали Николаев и Севастополь. Херсон к 1786–1787 годам имел, по оценкам современников, около 10 тысяч жителей; на май 1787 года только «нижних чинов» в херсонской части насчитывали свыше 24 тысяч. Крепость в основном завершили к 1787–1788 годам.
Почему это место до сих пор определяет город
Основатели поставили крепость и верфь на высоком правом берегу, откуда контролировали перевоз и фарватер, но не открытое море. Поэтому Херсон остался устьевым, а не океанским портом: морской торговый порт стоит примерно в 15 км от устья Днепра, речной — около 28 км от Днепро-Бугского лимана. Суда по-прежнему зависят от канала, осадки и дноуглубления — той же гидрографии, которую в 1770-х оценивали офицеры Адмиралтейства.
Последствия выбора 1778 года читаются в планировке. Парк на валах бывшей крепости — это не «зелёная зона вообще», а контур цитадели конца XVIII века. Портовый элеватор стоит у урочища Александр-шанца. Левый берег и Олешки были другой логистической ветвью, а не точкой закладки. География объясняет, почему восстановление причалов, шлюзов и берегоукрепления для вас — не абстрактная «инфраструктура», а прямое продолжение решения строить город именно здесь, а не на лимане.
Этапы накладываются. Указ, валы и эллинги шли параллельно; гражданское население отставало от гарнизона на годы. Затягивание давали болезни, нехватка леса, смена инженеров и удалённость снабжения. Если держать в голове календарь 1778–1783 годов, легче не путать «дату на гербе» с реальным темпом, в котором поселение стало городом.
Практическое правило такое: основатель в узком смысле — Потёмкин как исполнитель указа 18 июня 1778 года; строитель на месте — Ганнибал и далее Корсаков; грунт под городом старше обеих фамилий. Когда слышите одну дату без контекста, спрашивайте, какой именно этап имеют в виду.
Граница этой справки прямая. Часть цифр о раннем населении взята из межевых книг и рапортов, которые считали «души» и рабочие команды, а не всех жителей окрестных зимовников. Оценки расстояния до моря в XVIII веке и современные лоции расходятся на десятки километров в зависимости от точки отсчёта. Мы не реконструируем дневник Потёмкина там, где его нет в доступных документах.
Что это значит для херсонцев. Знание хронологии основания даёт вам критерий, а не праздничную легенду: город держится на Днепре и фарватере, потому что так его поставили в 1778 году. Когда речь идёт о порте, береге или историческом ядре у бывшей крепости, вы смотрите не на «символ», а на инфраструктурный выбор 240-летней давности. От него до сих пор зависят логистика области, ремонт набережной и то, насколько город остаётся связанным с рекой, а не только с сухопутными объездами.
