Заступниця директора з наукової роботи біосферного заповідника «Асканія-Нова» імені Ф. Е. Фальц-Фейна Наталя Корінець розповіла, що цього літа через посилення бойових дій і перенесення російських логістичних маршрутів через територію заповідника спалахнули численні пожежі. Землі установи окупували в перші години повномасштабного вторгнення: там розміщували техніку й використовували окремі ділянки у воєнних цілях.
До вторгнення заповідник щороку відвідувало понад 100 тисяч туристів. На момент окупації обліковували 500 видів вищих рослин і понад 3000 видів тварин. Через відсутність електроенергії довго не було води, тож потерпали дендропарк і зоопарк. У степу згоріли вже десятки мільйонів особин червонокнижних рослин.
Логістика окупантів іде дорогою між ділянками Південна і Північна, повз дендропарк — безпосередньо заповідною зоною. Це видно з OSINT-аналітики та супутникових знімків. Після підриву Каховської ГЕС водою змило 70% ареалу мишівки Нордмана. Страждають хохуля звичайна, їжак вухатий, ковили; під загрозою знищення — зіркоплідник частуховидний.
Точну суму збитків обрахувати неможливо: українські науковці не мають доступу до території з березня 2023 року. Лише від вивезення тварин із зоопарку втрати перевищили 84 млн грн. Зафіксовано щонайменше 20 випадків незаконного вивезення на територію РФ зебр Чапмана, американських бізонів, коней Пржевальського, сірої української породи великої рогатої худоби та оленів Давида. Один олень загинув під час перевезення.
Суди, втрати тварин і дослідження на Одещині
Перший в Україні вирок за воєнний злочин проти природоохоронної території отримав окупаційний «директор» Дмитро Мещеряков: заочно 15 років ув’язнення з конфіскацією майна за незаконне вивезення рідкісних тварин разом із представниками російських зоопарків. До суду передали справу директора Ялтинського зоопарку і Парку левів «Тайган» Олега Зубкова; він у розшуку. Обвинувальний акт готувала Спеціалізована Херсонська обласна екологічна прокуратура.
Першою зафіксованою втратою під час окупації став самець антилопи нільгау, завезений 2021 року з Київського зоопарку: тварина зламала шию об огорожу, тікаючи від гучних польотів. Одна кобила Пржевальського втратила лоша. Через порушення карантину у 2023 році загинуло багато плоскогрудих птахів, зокрема ему, і до 150 сайгаків. Самцю такіна на ім’я Річард не надали ветеринарну допомогу — він загинув. Понад 1700 копитних довгий час були без нормального ветлікаря.
На Одещині науковцям безоплатно відвели 84 га в Болградському районі неподалік Тарутинського степу. Там досліджують відновлення степу після полігону, щоб розробити методики для постраждалих від війни ділянок: вирви й окопи самі не вирівнюються десятиліттями. Науковий відділ працює з Києва; співробітники виїжджають на польові дослідження. У Тарутинському степу вже живуть кулани туркменські, вивезені перед вторгненням, і європейські лані з Асканії. На Бирючому острові куланів знищили російські військові 2022 року.
Асканійська популяція кулана туркменського перебуває під загрозою знищення. Але завдяки тому, що вони зараз є і розмножуються в Тарутинському степу, є надія, що після війни ми частину тварин відловимо і відновимо нашу популяцію
— зазначила Наталя Корінець.
